みなさん、こんにちは。
今日のテーマは【フランスで車の運転をしてビックリした事】です。
フランスで初めて運転した時は、右側通行スタイルに慣れるのに時間がかかりました。
左ハンドル車なので、ウインカーとワイパーのスイッチも、右ハンドル車とは逆。いつもの様に反射でウインカーを出したら、ワイパーが動いた… なんてことは日常茶飯事。
信号機も、ランプが縦に並んだ型が道路脇にポツンと立っているので、慣れるまで何回か見逃したことが…
今日はそんなドンくさ者が経験した、フランスの運転事情をいくつか紹介します。
縦列駐車に【バンパー】を使う人がいる！
道路脇にある Payant 有料と書かれたゾーンに駐車することの多いパリでは、縦列駐車のテクニックは必須。
パリの狭い通りに駐車することに慣れてる彼らは、後続車を長時間待たせることなく、最小限の切り返しでサクッと駐車してしまいます。
そして出庫時に十分なスペースがない場合は、前後の車をバンパーで軽く押すことも。
この光景を初めて見た時「バンパーの本当の使い方はこうだったのか！」と妙に感心したものです。(実際はよろしい行為ではありません。)
高級車や趣味車のオーナーは別として、特にパリで運転する人は「車は活用してナンボ」な感覚の人も多く、選ぶ車種も実用的に小ぶりの型や、中古・ミッション車を好んで運転する人も多くいます。
すごい運転する【バイク乗り】が多い。
フランスは単車乗り、特にバイク乗りが多いです。
彼らは高速道路やパリ環状道路の渋滞だってヘッチャラ。ハザード点けながら車線境界の白線上をすごいスピードで走り抜けます。
バイクが追い越しやすくなる様に車を反対側に少し寄せてスペースを作ってあげると、追い越しざまに片脚か片腕をスッと伸ばして「ありがとう！」のサインを送ってきます。
彼らが車の流れに乗って一緒に走行するなんて滅多にないので、車線変更するときは要注意。
街では単車のほかに、自転車や電動キックボード (仏語はトロチネット) も、交通量の多い車道を走るので気をつけます。
歩行者は【信号無視】が当たり前。
パリの歩行者は、車の流れが途切れれば、余裕の信号無視で横断歩道を渡ります。
通る車がないのに、歩行者信号が青 (仏語では ”緑”) になるのを待つ人は皆無。
高齢で足元があやうい人でも、果敢に渡ろうとしてる光景を目にします。
パリは狭い道や一方通行が多く、歩行者が道を横断しやすいため、信号無視はもちろん、思わぬ所でも人が横切ります。
車の運転をする時は要注意！
【ガソリンスタンド】の給油はセルフサービス。
フランスのガソリンスタンドはセルフサービス。係員が給油して窓拭きしてくれるスタンドなんて、一度も出会ったことがありません。
支払いは、各給油ゲートのマシンでカード決済の所もあれば、併設されてるコンビニのレジで支払う所もあります。
私は日本で一度もセルフ給油したことがなかったのと、言葉の問題もあって、初めての給油時は全てがチンプンカンプン。
隣で給油中だった女性に、セルフ給油は初めてだから教えて欲しいとお願いすると、ちょっとビックリしながらも快く手伝ってくれました。
恐怖の【エトワール交差点】
フランス人でも通行を嫌う交差点が、エトワール広場 (凱旋門の広場)。
この交差点は、出入り口となる大通りが12本もある、超巨大な環状交差点 (le rond-point) です。
交通量が多い上に、交差点内に信号はなく、車線も引かれてないので、ラッシュ時はカオスと化します。
自動車・バス・バイク、たまに怖いもの知らずの自転車もいて、内部は戦々恐々。
ココに突入して余裕でいられる人は、かなり運転のうまい人。
私は一旦入ったら、手に汗握りながら凱旋門の周りをクルクル回り続けることになるので、絶対に入りません。
いつかエトワール広場を運転するかも知れない人のために…
ここエトワール交差点はどこにも優先表示がないので、右から来る車が優先*、つまりロータリーへ入ってくる車が優先になります。
なので、ロータリーから出ようとする自分の前方に、右手からすごい勢いで車たちが突入して来る状況にぶち当たります。上級ドライバーいわく脱出のポイントは「絶対に完全停止はするな」だそう…
*フランスでは優先表示の何もない交差点では、道路幅に関係なく、右手の道路から来る車が優先です。
おわりに
パリの人は車の運転がかなり上手いです。もちろん、渋滞の原因になる様なドンくさドライバーもいますが(→私)、そういう人はルールを守って余計な動きさえしなければ、上手いドライバーがうまくかわして状況調整していきます。スキーのゲレンデみたいなものです。
パリ市内の運転は煩雑ですが、フランスの田舎は比較的走りやすく、高速道路は景色も楽しめます。車の運転が好きなら、フランスの田舎町をレンタカーで訪れる旅を計画するのはオススメですよ！